Cette exposition se concentre sur la figure de Jean-Baptiste Charcot, conside?re? comme le pe?re fondateur des expe?ditions polaires franc?aises, a? travers ses deux premie?res expe?ditions en Antarctique. Toutes deux sont parties du Havre, celle du Franc?ais en 1903 et celle du Pourquoi- Pas ? en 1908.

Les re?sultats de ces deux missions de dimension internationale furent conside?rables : 4 000 kilome?tres de co?tes nouvelles releve?s, des cartes marines dresse?es et une immense moisson d’observations et releve?s oce?anographiques, me?te?orologiques, ge?ologiques, ainsi que des collections zoologiques et botaniques. Plus de 75 caisses furent confie?es au Muse?um national d’Histoire naturelle et a? l’Institut Oce?anographique de Paris.

Pour raconter l’aventure de Charcot et de son e?quipe pluridisciplinaire, l’exposition re?unira des photographies issues de collections publiques (Muse?um national d’Histoire naturelle, Muse?e ethnographique de l’Universite? de Bordeaux, Observatoire Midi-Pyre?ne?es, Institut Oce?anographique, Muse?e de la Marine) mais aussi des objets et des documents pour la plupart ine?dits de collections prive?es : plans originaux des navires, carnet de dessins de Jacques Nozal, journal de?die? a? Charcot e?dite? a? Buenos Aires en 1908, instruments me?te?orologiques d’e?poque pre?te?s par Me?te?o-France, photos du nouveau Muse?e Mer Marine de Bordeaux, maquette du Pourquoi-Pas ?…

Une nouvelle occasion pour la ville du Havre de de?voiler ses richesses dans une sce?nographie immersive : une lettre autographe signe?e de Charcot, des pie?ces naturalise?es des collections de son Muse?um d’histoire naturelle, des ouvrages et des documents historiques qui re?sonnent avec des e?le?ments de reconstitution comme l’espace e?voquant l’hivernage sur l’i?le Petermann installe? au cœur du parcours, des manchots et des oiseaux naturalise?s ou encore des instruments de mesures me?te?orologiques e?tonnants.

Cette exposition permettra a? petits et grands de de?couvrir la vie quotidienne de ces hommes, marins ou scientifiques, soude?s et solidaires qui ont affronte? avec courage et passion les pires conditions climatiques, souvent au pe?ril de leur vie. Elle montrera e?galement que Jean-Baptiste Charcot, pionnier de l’exploration des zones polaires, a e?te? le premier a? comprendre l’inte?re?t scientifique de ces re?gions.